Le rorqual de Los Silos

C’est depuis ce 18 juillet 2008 que l’on peut observer un squelette de rorqual boréal, face à la mer, dans le nord est de l’île, à Los Silos le long de la promenade Charco de la Araña.

Sculpture de la nature

Ce squelette est présenté comme une sculpture, hommage aux Océans et cétacés des Canaries.

Il sert aussi à sensibiliser à la préservation de l’environnement et du monde marin auprès des groupes scolaires de Tenerife.

Ce projet a mis plus d’une année à voir le jour, depuis la découverte de l’animal échoué sur la plage (25 tonnes pour plus de 16 mètres de long), son étude, la récupération de son squelette ainsi que sa restauration, le traitement spécifique réalisé sur la structure osseuse, et enfin le pré-montage de ce squelette comme une sculpture.
Il n’aura pas fallu moins de 5 jours pour ériger la sculpture sur le front de mer.

Présentation du Rorqual Boréal (Balaenoptera borealis)

Les eaux des îles canariennes sont fréquentées par des milliers de baleines et dauphins, plus d’une trentaine d’espèces sont représentées. Cette riche diversité de cétacés fait de l’archipel l’un des principaux lieux d’observation et d’étude de la planète.

Le rorqual boréal est un grand voyageur, qui chaque année migre des eaux froides de l’Arctique vers les eaux tropicales, plus tempérées, où il peut se reproduire. Il fait partie des cétacés les plus véloces, pouvant atteindre les 50 km / heures.

Il peut atteindre plus de 20 mètres et peser plus de 40 tonnes, ce qui en fait un des plus grands spécimens du règne animal.
Mais malgré sa grande taille c’est un animal inoffensif qui ne se nourrit que de plancton, petits poissons, crevettes et céphalopodes qu’il capture en filtrant de larges quantités d’eau au travers de ses fanons.

Une espèce protégée

Après avoir été décimé fin XIX, début XX par la pêche industrielle, plus de 238.000 individus auraient été capturés, on n’en recense plus que 54.000 de nos jours et l’espèce est protégée (Convention CITES).

Néanmoins, le fait de retrouver un corps de rorqual le long de nos côtes canariennes nous en dit long sur l’état des océans… la mort de l’animal est généralement imputable à l’activité humaine : impact avec une embarcation, pollution, pêche illégale… les causes ne manquent pas.

Esqueleto de ballena en blanco y negro
Mise en ligne par Juan Luis Canarias

Liens d’intérêt

• Observer baleines et dauphins à Tenerife (sur Vida de Sol)
• Site officiel de la ville de Los Silos (en espagnol)
• Description de l’action de la fondation Global Nature dans le projet (en espagnol)
• Tout le projet sur Canarias Conservación avec la présentation de l’équipe scientifique (en espagnol)
• Un petit billet d'humeur de mon amie Emmanuelle Grundmann contre la reprise de la chasse à la baleine...

A découvrir dans les environs :

• La Cueva del Viento à Icod de Los Vinos
  

A lire

• Guide des mammifères marins du monde : Toutes les espèces décrites et illustrées A la fois guide d'identification et guide de terrain, ce livre présente tous les mammifères marins existants: dauphins, baleines, phoques et siréniens, auxquels s'ajoutent l'ours blanc et les loutres marines. Chaque espèce est traitée de la manière suivante: fiche d'identification, espèces proches, variations (âge et sexe, mensurations, taxonomie, répartition et populations) et écologie (structure sociale, sauts, sonde, régime, reproduction, longévité). Chaque mammifère bénéficie de plusieurs photographies - que l'on pourra confronter avec ce que l'on observe sur le terrain - d'illustrations (femelle adulte, immature, mâle adulte en vues dorsale et latérale), ainsi que d'une carte de répartition. En fin d'ouvrage figure une liste des meilleurs sites d'observation. Complet et pratique, ce guide unique s'adresse à la fois aux spécialistes des mammifères marins et aux amateurs d'observation en mer.
  
  
• Baleines et dauphins : Les mammifères marins de Vassili Papastavrou et Frank Greenaway.
  Partez à la rencontre du monde fascinant des mammifères marins : baleines, dauphins mais aussi phoques, lamantins et morses. Comment nagent-ils ? Que mangent-ils ? Comment respirent-ils ? Quel est leur langage ? Partez sur les traces des chasseurs de baleine, du corps à corps à la pêche industrielle, et découvrez comment protéger baleines et dauphins.
  

Derniéres mises à jour : A lire (06/04/09) - cueva del viento (03/07/09)